20-е годы XX века для Кузбасса – особое время, именно тогда были заложены основы для экономического развития Кузбасса в советский период, формирования его промышленного будущего.

В 1921 году в Кузбассе организуется автономная индустриальная колония Кузбасса (АИК) во главе с голландским инженером Себальдом Рутгерсом.

АИК «Кузбасс» – экспериментальный проект, разработанный Советским правительством совместно с левыми активистами США и стран
Западной Европы, для восстановления и развития угольной промышленности Кузбасса. Суть проекта заключалась в создании «промышленных трудовых колоний». В центр Сибири из разных стран мира съехались рабочие и специалисты 30 национальностей. Их задачей было продемонстрировать свою солидарность с русскими рабочими, приняв непосредственное участие в строительстве первого в мире рабоче-крестьянского государства.

Международная промышленная организация успешно действовала в 1921-1927 годы. Проект АИК имел всероссийское значение. В огромной степени, именно благодаря колонистам Кузбасс стал центром российской угледобычи, каким является до сих пор.

Эксперимент был закончен в связи с изменившимися политическими условиями в СССР.